Dolci alle fragole, secondo round!

Ebbene si, dopo la deliziosa torta non ho saputo resistere dal preparare un altro dolce a base di fragole. Anche questo, come la torta, è estremamente semplice e ancor più veloce perchè non richiede cottura.
In realtà si tratta di una rivisitazione della Eton mess che preparai già un paio di anni fa, però stavolta, in cerca di qualcosa di più leggero e meno calorico, ho abolito la panna montata ed optato per lo yogurt greco, di cui sono diventata praticamente drogata nell’ultimo periodo. Il risultato è davvero gradevole, fresco e leggero!

Ingredienti (per due monoporzioni)
1 cestino di fragole
200g yogurt greco
miele (a piacere)
meringhe (a piacere)
menta per decorare
zucchero (a piacere)

Preparazione
Lavare ed affettare le fragole, condirle con zucchero a piacere e lasciarle riposare in frigo per almeno 30 minuti in modo che rilascino il loro succo.

Mischiare lo yogurt greco con 1 o più cucchiaini di miele e 4-5 meringhe sbriciolate.

Sistemare un po’ di fragole sul fondo di un bicchiere e coprirle con un po’ di yogurt. Ripetere con un secondo strato di fragole e uno di yogurt e infine coprire il tutto con un ultimo strato di fragole. Guarnire con un po’ di meringhe e una fogliolina di menta.

Una bruschettina un po’ gourmet, semplice ma al contempo ricca di ingredienti buoni e soprattutto di stagione: piselli, fave, rucola e ravanelli, il tutto condito da un filo di olio extravergine di oliva macinato a freddo e scaglie di pecorino. Io avevo del pecorino sardo, ma la scelta qui è ampia.

Insomma, è un ottimo antipasto light per i vostri pranzi e cene di primavera e un modo perfetto per godersi le bontà di stagione!

Ingredienti (per 6 persone)
pane casereccio
200g fave
400g piselli
100g yogurt greco
ravanelli
rucola
pecorino in scaglie
olio evo
sale
pepe

Preparazione
Cuocere le fave in acqua bollente salata per 4 minuti. Scolare ed immergere in acqua ghiacciata. Scolare.
Versare in una padella un cucchiaio di olio ed aggiungere i piselli e il peperoncino secco a piacere. Coprire e cuocere e fuoco basso fino a che saranno teneri. Lasciar raffreddare e poi versare nel bicchiere del frullatore ad immersione e frullare per pochi secondi (dovrete avere una tritatura molto grossolana e non un purè fino). Aggiungere lo yogurt e il sale e amalgamare il tutto. Tostare il pane a fette in forno o su una piastra e condirlo con un filo di olio. Spalmare il purè di piselli sopra ogni fetta e poi aggiungere le fave, i ravanelli tagliati a fette, la rucola e il pecorino in scaglie.

“Crostini with pea purée, rocket & broad beans”, in BBC Good Food, numero di agosto 2011.

L’ho fatta 2 volte nel giro di 5 giorni. Questo vuol dire 2 cose:

1. Che io sono molto golosa (!!)
2. Che questa torta è irresistibilmente B U O N A.

Provare per credere (e fatelo, mi raccomando!).

Ingredienti (teglia da 23 cm)
90g burro a temperatura ambiente
195g farina
1 1/2 cucc.ino lievito per dolci
1/2 cucc.ino sale
1 uovo
150g zucchero + 2 cucchiai
3/4 di bicchiere di latte
350g fragole

Procedimento
Preriscaldare il forno a 175°C.

Mischiare la farina con il lievito e il sale. In un’altra ciotola montare il burro con150g di zucchero. Aggiungere l’uovo e il latte. Aggiungere gradualmente la farina e mischiare fino a rendere il composto omogeneo.

Versare l’impasto nella teglia imburrata. Disporre le fragole sull’impasto posizionandole con il lato tagliato verso il basso e coprendo tutta la superficie della torta. Distribuire 2 cucchiai di zucchero sulla torta ed infornare a 175°C per 10-15 minuti. Abbassare la temperatura a 150°C e proseguire la cottura per altri 25-30 minuti circa o fino a che uno stecchino infilato nel centro della torta risulti asciutto.

“Strawberry cake”, in Epicure, numero di novembre 2011.

Ho una Cucina.
Ho bisogno di ripetermelo perchè quasi non ci credo.
Ho una cucina enorme, con un’infinità di scaffali che pian piano troverò il modo di riempiere di ingredienti e cianfrusaglie. Ho un forno che finalmene funziona e lo spazio nel frigo è raddoppiato. E c’è un bel tavolo proprio davanti ad un’ampia finestra esposta a nord.
Potrei chiedere di più?

Il solo pensiero mi fa cancellare le ultime frenetiche settimane tra scatoloni, traslochi e altre faccende di rito che mi hanno assorbito e tenuto lontano da qui. E’ stato un periodo estenuante e sfibrante, ma sono fiduciosa che nella casa nuova andrà meglio.

Va da se che il tempo e le energie per cucinare sono state ridotte el lumicino. Niente ricette per Pasqua, niente speciali picnic come lo scorso anno. In cambio però vi propongo una semplice ricetta per tutti i giorni, buona e leggera, che ho preparato qualche tempo fa.

Si tratta di una sorta di cotoletta di pollo con una panatura leggerissima e croccante arricchita da erbe aromatiche. Il segreto sta nell’usare pangrattato fatto in casa (sbriciolato in modo grossolano) e erbe aromatiche fresche. Io l’ho profumato ulteriormente usando l’olio all’aglio, ma volendo potete usare l’olio evo classico oppure aggiungere un po’ di aglio tritato nella panatura.

Ingredienti
2 petti di pollo
1 albume
3 cucc. pangrattato casalingo
prezzemolo tritato
timo
pepe
sale
olio evo all’aglio
limone
burro

Preparazione
Preriscaldare il forno a 170-180°C. Sbattere leggermente l’albume con una forchetta fino a farlo diventare schiumoso. Lavare, asciugare e tritare il prezzemolo. Lavare ed asciugare il timo e separare le foglie dai rametti.
Unire il prezzemolo tritato e le foglioline di timo al pangrattato, aggiungere il pepe, il sale e un goccio di olio all’aglio.
Passare le fette di petto di pollo nell’albume e poi nel pangrattato aromatizzato. Disporre in una teglia foderata con carta forno e aggiungere su ogni fetta una piccola noce di burro. Cuocere in forno fino a doratura, avendo cura di girare le fettine a metà cottura. (Il tempo di cottura varia a seconda di quanto sono spesse le fettine di pollo che userete, l’importante è non farle cuocere troppo altrimenti si seccano).

E’ ottimo servito con una spruzzata di limone.

Lo scorso week-end, durante il mio solito giro al mercato bio, ho adocchiato dei bei mazzetti di agretti (o lischi, come li chiamano qui in Romagna) e non ho potuto resistere! Appena li ho visti la mia mente pensava già a quanto sarebbe stato perfetto l’accostamento con la senape di Dijon, per non parlare poi del tocco finale con le nocciole tostate.
La senape di Dijon infatti con il suo sapore forte esalta il gusto delicato degli agretti, mentre le nocciole, oltre al loro tipico aroma, danno anche un bel tocco di croccantezza. Vi consiglio di provare!

Ingredienti
280g agretti puliti
3-4 cucc. olio evo
½ cucc. senape di Dijon
1 spicchio di aglio
sale
pepe
nocciole tostate

Procedimento
Pulire gli agretti eliminando le radici ed eventuali foglie rovinate. Lavare e risciacquare abbondantemente per eliminare ogni residuo di terra. Lessare gli agretti in acqua bollente leggermente salata per 3 minuti circa, scolarli ed immergerli in acqua fredda per bloccare la cottura e preservarne il colore brillante.

Tostare le nocciole in forno a preriscaldato a 180°C per circa 10-15 minuti.

Emulsionare l’olio con la senape di Dijon e unire l’aglio tagliato a fettine sottili.

Scolare molto bene gli agretti e condirli con la salsina alla senape e le nocciole tostate.

Desideravo da tanto dare un nuovo volto ad I Love Cooking, la vecchia grafica ormai mi stava un po’ stretta, avevo bisogno di qualcosa di nuovo, che si avvicinasse di più ai miei gusti e quindi mi rappresentasse un po’ meglio. E così alla fine mi sono decisa a fare il grande passo, abbandonare il vecchio per provare con qualcosa di diverso…una ventata di novità che ci voleva proprio!
Spero davvero che il nuovo I Love Cooking vi piaccia tanto quanto piace a me!

Ho pensato che non potesse esserci giorno migliore di questo per condividere con voi la grande novità, si perchè oggi I Love Cooking compie ben 3 anni!!!!
E per non farci mancare niente, oltre ad una grafica nuova di zecca, poteva forse mancare una bella torta per festeggiare??

Ingredienti (per una tortiera da 15 cm di diametro)
200 gr di farina 00
200 gr di zucchero
75 gr di cacao amaro
450 gr di latte
un bicchierino da caffè di olio di semi di girasole
una bustina di lievito per dolci
burro per lo stampo
200g cioccolato fondente 70%
250ml panna fresca
Fragole ( circa due vaschette)

Preparazione
Setacciare in una ciotola la farina, lo zucchero, il cacao e il lievito e mescolare. Aggiungere il latte e l’olio di semi e amalgamare bene. Versare il composto in una teglia imburrata e cuocere in forno preriscaldato a 160°C per 40 minuti. Per controllare la cottura potete fare la prova stecchino: lo stuzzicadenti dovrà essere umido ma non bagnato.Lasciar raffreddare su una griglia.

Per la crème ganache, versare la panna in una pentola e farla scaldare su fuoco bassissimo per circa 1 minuto. Prima che la panna raggiunga il bollore, toglierla dal fuoco e aggiungere 100g di cioccolato a pezzetti. Mescolare per far sciogliere completamente il cioccolato. Lasciar raffreddare a temperatura ambiente e poi versare la crème ganache sulla torta e spalmarla in modo uniforme (vi consiglio di eseguire questo passaggio tenendo la torta su una griglia posizionata su della carta forno).

Per fare il collare di cioccolato, misurare l’altezza della torta, ritagliare una striscia di carta forno lunga quanto il diametro della torta più 2 cm alta quanto l’altezza della torta più 3 cm.
Sciogliere i restanti 100g di cioccolato a bagnomaria. Appena è completamente fuso, versarlo uniformemente sulla striscia di carta forno lasciando liberi 2 cm all’estremità.
Lasciare raffreddare e rapprendere parzialmente. Il cioccolato deve rassodarsi ma deve restare abbastanza morbido per poter essere maneggiato e piegato senza rompersi. In linea di massima, dovrebbe essere pronto per essere maneggiato quando comincia a diventare opaco.
Quando sarà della giusta consistenza, prendere il collare di carta e avvolgerlo attorno alla torta, avendo cura di reggere il collare fino a che il cioccolato sarà completamente raddensato. A questo punto sfilare delicatamente la carta forno.
Guarnire infine la torta con le fragole.

Sembra che qualcuno abbai premuto il tasto “rewind” e mi abbia fatto tornare indietro di una settimana.
Lo scenario è sempre lo stesso. Fuori nevica ininterrottamente da questa mattina e io me ne sto allegramente in casa a cucinare…non potrei chiedere di meglio, anche perchè la neve per me è sempre un incanto.

Lo scorso week-end mi ero cimentata con il monkey bread e, se vi ricordate, vi avevo accennato anche dei problemini avuti con il forno, il mio tasto dolente.

Si tratta di un vecchio forno a gas che ogni tanto decide di spegnersi da solo (!), che non ha un termostato per regolare la temperatura e che brucia puntualmente tutte le torte.  Ho provato e riprovato mille volte tentando con soluzioni più o meno ortodosse ma niente, tutte le mie torte venivano bruciate alla base e crude nel centro, finendo puntualmente nella pattumiera.

Potete immaginare che grande frustrazione sia per una come me che, non solo le torte ama mangiare, ma soprattutto  farle. La mia soluzione a tutto ciò è stata spesso quella di migrare verso altri lidi meglio forniti per dare sfogo alla mia voglia di dolci, con al seguito tutti i miei ingredienti speciali, teglie, piatti,accessori, nonchè tovagliette, props di vario genere, tabletops e ovviamente macchina fotografica e cavalletto. Un vero tour de force ogni volta insomma.

Ma quando la neve ti blocca in casa – perchè pure se hai le catene andare dove è arrivata ai 2m è da matti – e la voglia di una torta è tanta e irrefrenabile, come si può fare?

Beh si fa che, se il forno non aiuta, la torta si cuoce sul fornello!!

Ingredienti (per una pirofila da 15-16 cm di diametro)
40g burro morbido
100g zucchero semolato
60ml succo d’arancia
scorza grattugiata di 1 arancia
scorza grattugiata di 1 limone
2 uova
60ml latte
300g farina
3 cucc.ini lievito per dolci
1 arancia, sbucciata e tagliata a pezzetti

per lo sciroppo all’arancia
110g zucchero
1 ½ cucc. maizena
375ml acqua calda
scorza grattugiata e succo di 1 limone
succo di ½ arancia

per guarnire
scorzette di limone e arancia

Preparazione
Ungere una pirofila  dai bordi alti  e foderarla con carta forno.
Mischiare con uno sbattitore il burro ammorbidito, lo zucchero e le scorze di agrumi. Aggiungere le uova, uno alla volta e sempre mescolando. Mischiare il latte con il succo d’arancia.

Versare poco alla volta il mix di latte e succo d’arancia, la farina e l’arancia a pezzetti nel composto di burro e mescolare per incorporare.

Versare l’impasto nella pirofila, coprire con un doppio strato di carta argentata e legarla con lo spago da cucina. Mettere la pirofila dentro una pentola capiente nella quale verserete dell’acqua. L’acqua deve arrivere a metà altezza della pirofila. Coprire con un coperchio e cuocere su fuoco medio-basso  per circa 1h30 o fino a che uno stecchino infilato nel centro del dolce venga fuori pulito**.

Una volta cotta, rimuovere la pirofila dalla pentola piena di acqua, estrarre il dolce  e lasciar raffreddare su una griglia.

Preparare la salsa agli agrumi mischiando lo zucchero e la maizena.  Aggiungere gradualmente l’acqua calda e mescolare.  Trasferire in una pentola e scaldare su fuoco medio per almeno 5 minuti o fino a che la salsa diventi abbastanza densa.  Aggiungere infine il succo d’arancia e il burro.

Lasciar raffreddare la salsa e poi versarla sul dolce, guarnendo con le scorze di arancia e limone.

*Io non avevo una pirofila adatta quindi ho usato una pentola dai bordi alti.

**La mia è stata sul fornello per 2h, ma probabilmente perchè inizialmente non avevo messo il coperchio.

“St. Clements steamed pudding”, in Good Food Australia, numero di giugno 2010

Mi piacerebbe avere una bella storia da raccontarvi su questo dolce, potermi dilungare sull’origine del nome, a dir poco singolare, e condire il tutto con qualche aneddoto curioso…e invece no,  sono costretta ad ammettere mio malgrado che ne so davvero poco! Non che non abbia cercato di informarmi, è che pare che nessuno sia riuscito ancora nell’impresa di ricostruire la storia di questo dolce (se non ipotizzare che sia comparso per la prima volta negli anni ’50). Io fino a pochi giorni fa non ne avevo mai sentito parlare, eppure sembra che sia un grande classico della cucina nordamericana e che allieti ogni giorno la colazione di milioni di persone. Non a caso, la ricetta che vi propongo io viene dalla rivista Canadian Living, numero di dicembre 2011.

E’ stata una di quelle ricette che ti colpiscono a prima vista, una di quelle che appena le vedi ti fanno esclamare “wow” e ti fanno pensare che vorresti farla anche tu e vorresti farla subito, e vorresti che venisse proprio così come nella foto e che fosse buona come te la immagini. Non so se sono riuscita nel mio intento, certo è che ho fatto di tutto perchè venisse bene, persino passare quasi 40 minuti con la mano pigiata sulla manovella di accensione dell’infausto forno a gas per tenerlo acceso…ma questa storia ve la racconto la prossima volta…

Torniamo a lui, al Monkey bread, ovvero “pane delle scimmie”. In sostanza si tratta di un pane dolce arricchito di gocce di cioccolata, diviso in panetti che poi vanno passati singolarmente nel burro fuso e in seguito in un mix di zucchero e cacao. I panetti vanno poi posizionati in uno stampo a ciambella uno sopra l’altro. La particolarità sta nel fatto che il pane non va tagliato con il coltello, ma si mangia staccando le palline con le mani.

Nonostante i miei problemini con il forno, l’ho trovato delizioso, soprattutto quando era ancora caldo. Me lo sono gustato appena sfornato, con una tazza di tè fumante, mentre dalla finestra guardavo la fitta neve scendere su Cesena. Il top.

Ingredienti
730g farina
120g zucchero
2 uova
55g burro
75ml di acqua tiepida
200ml latte
1 bustina di lievito di birra disidratato (7g)
un pizzico di sale
100g gocce di cioccolato

per la copertura
80g circa burro fuso
3/4 bicchiere di zucchero semolato
3/4 bicchiere di zucchero di canna
1 cucc.ino di cacao amaro

per la glassa**
2-3 cucc. circa di zucchero a velo vanigliato
1-2 cucc.ini di latte

Procedimento
Scaldare l’acqua sul fornello o nel micronde fino a renderla tiepida. Sciogliervi dentro un cucchiaio di zucchero e versarvi il lievito. Lasciar riposare per 10 minuti fino ad avere un composto schiumoso. Trascorsi i 10 minuti, unire il restante zucchero, il burro fuso, le uova, il sale e il latte. Mischiare per combinare il tutto ed aggiungere metà della farina. Continuare a mescolare ed aggiungere a mano a mano la restante farina. Trasferire l’impasto su una spianatoia leggermente infarinata e impastare fino ad avere una pasta liscia ed elastica, aggiungendo a mano a mano le gocce di cioccolata. Mettere l’impasto in un ampio contenitore  imburrato. Coprire con un panno e riporre in luogo caldo e riparato per almeno 1 ora e mezza o fino a che l’impasto sia raddoppiato in volume.

Mettere l’impasto lievitato su una spianatoia e appiattirlo con le mani. Ricavare delle palline di pasta della grandezza di una pallina da ping pong (dovreste ottenere dalle 24 alle 30 palline). Fondere il burro e versarlo in una ciotola (per il burro sono andata ad occhio. Ho iniziato sciogliendone circa 40g  e poi a mano a mano che terminava ne scioglievo altro). In un piatto mischiare i due zuccheri e il cacao. Passare le palline prima nel burro e poi nel mix di zucchero in modo che ne siano totalmente ricoperte. Posizionare le palline in una teglia a ciambella con fondo rimovibile sovrapponendole in due strati. Lasciar lievitare in luogo tiepido per circa 40 minuti.

Infornare la teglia in forno preriscaldato a 180°C e cuocere per circa 40-45 minuti o fino a doratura.

Rimuovere la teglia dal forno e far raffreddare per 10 minuti. Nel frattempo preparare la glassa con lo zucchero a velo e il latte. Le dosi che che ho dato sono ad occhio, l’ideale sarebbe avere una glassa densa in modo da non colare completamente dal dolce e da mantenere un colore bianco brillante, quindi attenzione perchè aggiungendo troppo latte la glassa diventerebbe troppo liquida e semi trasparente.

Una volta decorato il dolce servire immediatamente.

Con questa ricetta partecipo al contest “Brunch or Breakfast“

“Monkey bread”, in Canadian Living, numero di Dicembre 2011.